Réflexologie pour le stress et la tension : ce que la recherche révèle

La réflexologie pour le stress est l'une des raisons les plus recherchées pour lesquelles les gens s'intéressent à la réflexologie, et c'est aussi l'un des domaines où la question « la réflexologie fonctionne-t-elle ? » a une réponse plus satisfaisante que d'habitude. Demandez à quelqu'un ce que cela implique et vous obtiendrez généralement quelque chose comme «les pieds, je crois, et c'est censé être relaxant.» Ce qui est vrai, dans une certaine mesure. Mais la raison pour laquelle cela fonctionne pour le stress et la tension est plus intéressante que cela, et la comprendre fait souvent la différence entre quelqu'un qui essaie la réflexologie une fois par curiosité et quelqu'un qui commence à la réserver régulièrement.

Voici ce qu'est réellement la réflexologie, ce que la recherche dit sur le soulagement du stress par la réflexologie, et comment savoir si cela vaut la peine d'essayer.

Qu'est-ce que la réflexologie (sans le jargon)

La réflexologie plantaire est une thérapie dans laquelle un praticien applique une pression ferme sur des points spécifiques des pieds, et parfois des mains et des oreilles, dans le but de produire une réponse dans le corps au-delà du pied lui-même. La théorie est que le pied contient une carte de tout le corps, chaque zone du pied étant connectée à un organe, une glande ou un système spécifique. Appuyer sur le bon point est censé affecter la zone correspondante du corps. C'est ce qui rend la réflexologie différente d'un massage des pieds, l'un travaille le muscle du pied, l'autre utilise le pied comme une carte pour atteindre tout le reste.

Cela semble invraisemblable pour la plupart des gens avant de l'essayer, et convaincant pour la plupart des gens après. Ce n'est pas tout à fait une preuve, mais c'est suffisamment cohérent pour être noté.

Pourquoi le stress est la raison la plus courante pour laquelle les gens réservent une séance de réflexologie

Le stress affecte le corps de manière physique, pas seulement psychologique. Il augmente le cortisol, contracte les muscles, perturbe le sommeil, ralentit la digestion et maintient le système nerveux dans un état d'alerte de bas niveau, conçu pour de courtes périodes de danger plutôt que pour six mois d'une année difficile. La plupart des approches de traitement du stress abordent le problème par l'esprit : thérapie, pleine conscience, exercices de respiration. La réflexologie l'aborde dans l'autre sens, en agissant sur la réponse du corps au stress via le système nerveux plutôt que par la pensée consciente.

Pour les personnes qui ont essayé les approches basées sur la pensée et ont constaté que savoir qu'elles devraient être moins stressées ne les rend pas réellement moins stressées, c'est là que la réflexologie ouvre des portes.

La théorie derrière les points de pression de la réflexologie

Le cadre sous-jacent à la réflexologie est appelé la thérapie zonale, développée au début du XXe siècle et affinée plus tard pour devenir la carte spécifique du pied que les réflexologues utilisent aujourd'hui. Le corps est divisé en dix zones verticales allant de la tête aux orteils, et tout point situé dans une zone peut théoriquement affecter tout le reste dans cette zone. C'est pourquoi appuyer sur un point du talon peut être associé au bas du dos, et pourquoi le gros orteil est la zone primaire pour la tête et le cerveau.

Est-ce que ça fonctionne vraiment comme ça ?

La réponse honnête est que personne n'a entièrement prouvé le chemin physique exact par lequel la réflexologie produit ses effets. Ce qui a été démontré, à travers un ensemble de recherches raisonnable, c'est que les effets eux-mêmes sont réels : des réductions mesurables du cortisol, de la fréquence cardiaque et du stress et de l'anxiété auto-déclarés après des séances de réflexologie. Que ce soit parce que la théorie de la carte du pied est correcte, ou parce que le système nerveux parasympathique répond à une pression ferme sur les pieds de manière à réduire la charge de stress globale, ou une combinaison des deux, est encore en cours d'étude.

La recherche n'est pas suffisamment concluante pour faire des affirmations fortes. Elle est suffisamment cohérente pour être prise au sérieux. Une revue de 2011 des études sur la réflexologie a trouvé des résultats positifs sur un éventail de résultats, y compris la réduction de l'anxiété et du stress, et les recherches ultérieures sur les bienfaits de la réflexologie ont continué dans la même direction.

Ce qu'implique réellement une séance de réflexologie

Pour quelqu'un qui n'a jamais essayé, la principale chose à savoir est qu'une séance de réflexologie est considérablement plus structurée qu'un massage des pieds et considérablement moins médicale qu'il n'y paraît.

Comment ça commence

La séance commence par le thérapeute qui vous interroge sur vos antécédents de santé et ce que vous espérez traiter. Pour le stress, l'accent est généralement mis sur le point du plexus solaire dans la voûte plantaire, le réflexe de la glande surrénale, et les zones de la tête et du cerveau dans le gros orteil, les zones les plus étroitement associées au système nerveux et à la réponse au stress. Vous restez entièrement habillé, sauf les pieds, vous vous allongez sur une table de massage, et le thérapeute travaille sur toute la carte du pied tout en passant plus de temps sur les zones réactives.

Ce que vous ressentez pendant la séance

La pression est ferme et spécifique plutôt que les larges mouvements d'un massage des pieds. Certains points sont sensibles lorsqu'ils sont pressés, ce que les réflexologues appellent un point «actif», et cette sensibilité diminue pendant le maintien d'une manière que la plupart des gens trouvent particulièrement satisfaisante. L'expérience globale se situe entre un travail corporel ciblé et une relaxation profonde, et la plupart des gens sont surpris par la force de leur réaction à quelque chose qui ne se passe que dans leurs pieds.

Ce qui se passe après

L'expérience post-séance la plus courante est une sensation notable de relâchement physique et de calme mental que la plupart des gens décrivent comme différente d'une relaxation ordinaire : plus lourde, plus lente, plus complète. C'est l'un des arguments les plus clairs pour réserver une séance à domicile, l'état post-séance est considérablement plus utile lorsque vous n'avez pas à monter immédiatement dans une voiture. Certaines personnes se sentent fatiguées et bénéficient de se reposer plutôt que de reprendre immédiatement une activité. C'est le système nerveux parasympathique du corps qui fait ce qu'il a été encouragé à faire, et cela dure souvent plus longtemps que la séance elle-même.

Ce que la réflexologie peut réellement aider à traiter

Être honnête à ce sujet est important, car la réflexologie a à la fois des défenseurs enthousiastes et des sceptiques enthousiastes, et aucun des deux groupes ne raconte toujours toute l'histoire.

Ce que la recherche soutient

Les preuves les plus solides en faveur de la réflexologie concernent le stress, l'anxiété et la qualité du sommeil. De multiples essais contrôlés randomisés ont montré que la réflexologie régulière réduit les scores d'anxiété, abaisse les niveaux de cortisol et améliore le sommeil auto-déclaré chez les personnes souffrant de stress chronique. Ces résultats sont suffisamment cohérents à travers différentes populations et conceptions d'études pour être pris au sérieux comme un effet réel plutôt qu'un placebo.

Pour le stress spécifiquement, les preuves suggèrent qu'un cycle de séances régulières produit un changement plus durable qu'une seule séance, car le système nerveux semble réagir aux stimulations répétées en abaissant progressivement son niveau d'alerte au repos, ce qui est exactement ce que le stress chronique augmente.

Ce qu'elle ne peut pas faire

La réflexologie n'est pas un traitement médical. Elle ne guérira pas un trouble anxieux diagnostiqué, ne résoudra pas la cause structurelle d'une douleur chronique, ni ne remplacera un soutien professionnel en santé mentale lorsque cela est nécessaire. Ce qu'elle fait, c'est réduire la dimension physique du stress, les épaules tendues, la respiration superficielle, le cortisol, d'une manière qui peut améliorer l'efficacité de tout le reste, y compris d'autres traitements.

La réflexologie a également un dossier bien documenté pour le soulagement des migraines et des maux de tête, qui ont souvent une composante de stress que la même séance aborde en même temps que le schéma de maux de tête.

Réserver une seule séance et s'attendre à une transformation est également la mauvaise approche. La recherche sur la réflexologie pour le stress implique systématiquement des séances régulières sur plusieurs semaines. Une seule séance vous dira si cela fonctionne pour vous. C'est un cycle de séances qui permet d'obtenir des résultats.

Qui devrait essayer la réflexologie pour le stress

La réponse honnête est : toute personne qui a l'intention de faire quelque chose pour son niveau de stress mais ne s'y met jamais, parce que les options disponibles exigent soit un effort qu'elle n'a pas, soit un engagement de planification qui ne correspond pas à sa vie.

Un thérapeute qualifié vient à vous, s'installe, travaille et repart. L'état post-séance, légèrement flottant et inhabituellement calme, est à vous sans avoir à conduire nulle part. Pour le stress spécifiquement, supprimer les frictions logistiques du traitement n'est pas une mince affaire. C'est souvent la seule raison pour laquelle le traitement est réellement réservé.

Le stress sera là de toute façon. La question est de savoir si le corps reçoit de l'aide pour le supporter. Réservez une séance de réflexologie à domicile via Blys, disponible 7 jours sur 7, de 6h à minuit.