Myofascielle triggerpunkter: Hva de er, hvorfor de dannes og hvordan behandling fungerer

De fleste som har et triggerpunkt vet at det eksisterer fordi det gjør vondt å trykke på det, og å løsne det føles som om noe har blitt løst opp innenfra. Svært få vet hva det faktisk er, hvorfor det dannes, eller hvorfor det stadig kommer tilbake på samme sted. Svarene er mer interessante enn du kanskje forventer, og de forklarer mye om hvorfor triggerpunktbehandling fungerer som den gjør, i stedet for bare å være en massasje som går hardere til verks.

Hva er myofascielle triggerpunkter

Behandling av myofascielle triggerpunkter starter med å forstå hva de er: et stramt, irritabelt punkt i en muskel som gjør vondt når det trykkes på, og som refererer smerte til et forutsigbart sted vekk fra der det sitter. Den «myofascielle» delen refererer til muskelen (myo) og bindevevet som omgir den (fascia), og triggerpunktet involverer begge, ikke bare muskelfibrene selv.

Hva skjer i muskelen

I sentrum av et triggerpunkt er en liten gruppe muskelfibre som er fanget i en tilstand av kontinuerlig sammentrekning. Disse fibrene gjør ikke dette fordi muskelen har blitt bedt om å trekke seg sammen. De gjør det fordi en serie hendelser på cellenivå har skapt en tilbakekoblingssløyfe som muskelen ikke kan bryte på egen hånd.

Her er hvordan denne sløyfen ser ut i enkle termer: når muskelfibre trekker seg sammen, bruker de energi og frigjør kjemiske avfallsprodukter. Normalt fjerner blodtilførselen disse avfallsproduktene og leverer frisk oksygen. I et triggerpunkt komprimerer den konstante sammentrekningen den lokale blodtilførselen, kutter av den friske tilførselen og fanger avfallsproduktene. Avfallsproduktene irriterer de lokale nerveendene, noe som signaliserer mer sammentrekning, som igjen komprimerer blodtilførselen ytterligere. Rundt og rundt.

Dette kalles energikrisemodellen, og det er den mest aksepterte forklaringen på hvorfor triggerpunkter dannes og hvorfor de er så vedvarende. Muskelen kan ikke slappe av fordi den er for sammentrukket til å la blodet strømme, noe som ville tillatt den å slappe av.

Hvorfor triggerpunkter refererer smerte andre steder

En av de mer forvirrende tingene med triggerpunkter er at de sjelden gjør mest vondt der de er. Trykk på et triggerpunkt i øvre trapezius, og du kjenner det i nakken og hodet. Trykk på et i piriformis, og du kjenner det nedover baksiden av benet. Trykk på et i gluteus minimus, og du kjenner det nedover utsiden av låret.

Denne refererte smerten er ikke tilfeldig. Hvert triggerpunkt har en konsistent referansesone som behandlere kan forutsi med rimelig nøyaktighet når de vet hvilken muskel som er involvert. Årsaken til denne forutsigbarheten er at nerveirritasjonen produsert av triggerpunktet sprer seg langs en bane bestemt av hvordan nervesystemet er koblet, snarere enn hvor trykket påføres.

Dette er grunnen til at å behandle stedet som gjør vondt ikke alltid er det samme som å behandle triggerpunktet som forårsaker det. Hodepinen ved tinningen sitter ofte i trapezius. Knesmerten sitter ofte i quadriceps. Kjevespenningen sitter ofte i nakken. Å følge smerten til dens faktiske kilde i stedet for dens følte plassering er en av tingene en trent triggerpunktterapeut gjør, som selvbehandling ikke lett kan gjenskape.

Hvorfor myofascielle triggerpunkter dannes

Å forstå hvordan triggerpunkter dannes forklarer hvorfor enkelte mennesker får dem gjentatte ganger i de samme musklene, og hvorfor noen situasjoner skaper dem raskere enn andre.

Overbruk og gjentatt belastning

Den vanligste årsaken er vedvarende eller gjentatt muskelbruk uten tilstrekkelig restitusjon. Muskler som blir bedt om å trekke seg sammen gjentatte ganger eller å holde en posisjon over lengre perioder, akkumulerer den mikroskopiske cellulære forstyrrelsen som bidrar til energikrisesyklusen. Dette er grunnen til at triggerpunkter er så vanlige i nakken og øvre del av ryggen hos folk som sitter ved skrivebord, i leggene til løpere, og i skuldermusklene til alle som jobber med armene hevet.

Muskelen svikter ikke plutselig. Det akkumuleres. Når triggerpunktet blir merkbart som smerte, har det ofte bygget seg opp i uker eller måneder.

Akutt skade

En plutselig skade, enten en strekk, et fall eller en direkte støt, kan skape triggerpunkter som en del av muskelens beskyttende respons. Muskelen beskytter det skadede området ved å trekke seg sammen rundt det, og hvis denne beskyttende sammentrekningen holdes lenge nok, kan energikrisesyklusen etablere seg. Dette er en grunn til at skader som ser ut til å ha grodd, fortsatt produserer smerte uker senere, selv om den opprinnelige skaden er løst, fordi triggerpunktene som ble skapt under beskyttelsesfasen ikke har det.

Stress og nervesystemet

Psykologisk stress øker grunnspenningen i musklene over hele kroppen, noe som betyr at musklene starter fra et høyere sammentrekningsnivå før noen fysisk belastning legges til. Personer som er kronisk stresset akkumulerer triggerpunkter raskere og mer utbredt enn de som ikke er det, noe som er en del av grunnen til at en behandling som adresserer selve muskelen, som triggerpunktmassasje, ofte er mer effektiv for stressrelatert smerte enn tilnærminger som kun adresserer sinnet.

Det er også derfor den samme fysiske arbeidsbelastningen produserer flere triggerpunkter i en stressende periode på jobben enn i en ferie. Kroppen er ikke nøytral. Den bærer det sinnet bærer.

Dårlig holdning over tid

Muskler som holdes i forkortede eller forlengede posisjoner over lengre perioder er mer sårbare for triggerpunktdannelse. Hoftebøyerne hos en som sitter mye er forkortet hele dagen og akkumulerer triggerpunkter som et resultat. Midtre trapezius hos en kontorarbeider er overstrukket og svekket i forsøket på å holde skulderbladene tilbake mot draget fra en rundet holdning. Begge situasjonene skaper forskjellige typer triggerpunkter gjennom den samme prosessen: konstant belastning i en posisjon muskelen ikke var designet for å holde uendelig.

Hvordan behandling av myofascielle triggerpunkter fungerer

Behandling fungerer ved å bryte energikrisesyklusen, få blodstrømmen tilbake til det komprimerte vevet slik at muskelen kan motta frisk oksygen og fjerne avfallsproduktene som har opprettholdt triggerpunktet.

Hvorfor holdt trykk fungerer

Å påføre fast, holdt trykk på et triggerpunkt lenge nok tvinger vevet til å reagere. Trykket øker først den lokale kompresjonen, men deretter, når muskelen begynner å reagere, mykner vevet og blodstrømskompresjonen frigjøres. Triggerpunktet forsvinner ikke umiddelbart. Det som skjer er en gradvis reduksjon i intensiteten av den lokale følelsen og den refererte smerten, etterfulgt av en bredere mykning av muskelen over de neste 24 til 48 timene mens vevet repareres.

Dette er også grunnen til at holdetiden betyr noe. Et raskt trykk og slipp gir ikke muskelen nok tid til å reagere. De fleste triggerpunkter trenger mellom 30 og 90 sekunder med holdt trykk før de begynner å løsne, og noen trenger lenger.

Hvorfor noen triggerpunkter kommer tilbake

Triggerpunkter som behandles, men som ikke ledsages av noen endring i forholdene som skapte dem, har en tendens til å komme tilbake. Muskelen går tilbake til den samme repeterende belastningen, den samme holdningen, det samme stressnivået, og energikrisesyklusen reetablerer seg. Dette er ikke en feil ved behandlingen. Det er det forventede resultatet av å behandle et symptom uten å adressere miljøet som fortsetter å produsere det.

Regelmessig behandling gjør to ting: den løser opp det aktive triggerpunktet og, over tid, ser ut til å redusere muskelens generelle tendens til å danne nye. De fleste som får triggerpunktmassasje regelmessig, merker at punktene blir mindre alvorlige mellom øktene og tar lengre tid å reaktivere. Den frekvensen av økter betyr like mye som kvaliteten på hver enkelt økt.

Hva dette betyr for hvordan du behandler dem

Å vite at triggerpunkter er en energikrise i muskelvevet endrer hvordan du tenker om å behandle dem.

Varme hjelper fordi det øker blodstrømmen, noe som delvis adresserer forsyningsproblemet triggerpunktet skaper. Kulde hjelper ikke på samme måte og kan gjøre ting verre ved ytterligere å redusere sirkulasjonen til et allerede kompromittert område.

Tøying etter behandling hjelper fordi det oppmuntrer muskelfibrene til å vende tilbake til sin hvilelengde etter frigjøringen. Tøying før behandling, uten å adressere triggerpunktet først, er ofte mindre effektivt fordi de sammentrukne fibrene motstår strekken uten å løsne.

Og å forstå at den refererte smerten er en kommunikasjon fra triggerpunktet snarere enn et problem på stedet der smerten føles, endrer hvor du retter oppmerksomheten din. Hvis kneet gjør vondt, se på quadriceps. Hvis hodet gjør vondt, se på nakken og skuldrene. Hvis leggen gjør vondt, se på tibialis. Smerten er sjelden der problemet er, noe som er både det mest forvirrende med myofascielle triggerpunkter og det mest nyttige å vite når du har forstått det.

Kroppen prøver å fortelle deg noe. Den peker bare ikke alltid veldig nøyaktig på seg selv. Bestill en triggerpunktmassasje hjemme via Blys, tilgjengelig 7 dager i uken, fra kl. 06.00 til midnatt.